劇情在一幕內(nèi)完成的小型戲劇，我們通常稱為獨(dú)幕劇，它可以有一個(gè)場(chǎng)景，也可以有兩個(gè)以上的場(chǎng)景。在獨(dú)幕劇中，一般人物較少，情節(jié)線索單純，從一個(gè)生活側(cè)面反映社會(huì)矛盾，構(gòu)成一個(gè)獨(dú)立完整的戲劇故事。

    “獨(dú)幕劇”這個(gè)術(shù)語，據(jù)說是20世紀(jì)初從日本挪用過來的。而日本的這個(gè)稱呼，又是根據(jù)英文oneact play來的，它的本意是“一次動(dòng)作的戲”，因此，把它譯為“獨(dú)幕劇”并不確切。但是，這個(gè)詞已約定俗成并沿用至今。

    從時(shí)間長(zhǎng)短上對(duì)獨(dú)幕劇并沒有什么特定的限制，可長(zhǎng)可短。最長(zhǎng)的獨(dú)幕劇無從考證，但最短的獨(dú)幕劇卻有例證。20世紀(jì)初，未來派劇作家康紀(jì)羅寫的獨(dú)幕劇《只有一條狗》，全劇只有30個(gè)字：

    登場(chǎng)人物???

    一條街，黑夜，冷極了，一個(gè)人也沒有。

    一條狗慢慢跑過這條街。

    (幕下)

    獨(dú)幕劇也分為獨(dú)幕喜劇和獨(dú)幕悲劇等。

    獨(dú)幕劇也隨著戲劇歷史的發(fā)展而發(fā)展。戲劇理論界認(rèn)為獨(dú)幕劇大約產(chǎn)生于17世紀(jì)，當(dāng)時(shí)叫它為小戲，一般在大戲開始之前演出，目的是為了照顧那些遲到的觀眾。如法國(guó)莫里哀于1668年前后創(chuàng)作的《逼婚》。而現(xiàn)代意義上的獨(dú)幕劇，是伴隨著19世紀(jì)末西方戲劇史上名噪一時(shí)的“小劇場(chǎng)運(yùn)動(dòng)”而誕生的一種戲劇體裁。